A enzima piruvato quinase, encontrada nas hemácias circulantes, são responsáveis pelo metabolismo energético. Os gatos com deficiência de piruvato quinase apresentam uma redução acentuada da meia vida das hemácias circulantes e uma anemia em decorrência da morte precoce dessas células. Devido à anemia hemolítica intermitente crônica, os sinais clínicos comuns de PKD incluem letargia, perda de peso, membrana mucosa pálida, inapetência e icterícia. O exame de sangue geralmente indica anemia com reticulocitose leve a moderada e hiperbilirrubinemia.